Agentes etiológicos de las enfermedades nosocomiales

En esta entrada vamos a hacer referencia a los principales agentes causantes de enfermedades nosocomiales, ya que reconocerlos es de vital importancia para poder prevenir o tratar este problema tan común en el ámbito hospitalario.

Los patógenos responsables de estas enfermedades pueden ser tanto de origen exógeno como de origen endógeno:

• Origen exógeno: son los microorganismos que no se encuentran en la flora normal del paciente, es decir, que son externos a él. Éstos pueden proceder de diversas fuentes (utilización de material contaminado por parte del equipo de salud, el propio ambiente hospitalario, microorganismo presentes en las manos del personal que atiende al paciente, etc).
• Origen endógeno: son los microorganismos que presenta el paciente de forma normal en su organismo, como por ejemplo, la flora bacteriana del intestino.

Un dato importante que se debe tener en cuenta a la hora de intentar identificar al agente responsable de una determinada enfermedad nosocomial es, por un lado, que un sólo patógeno puede provocar muchas infecciones diferentes y, por otro lado, que una infección puede estar provocada por diversos patógenos.

CLASIFICACIÓN

Bacterias

Son los agentes que se presentan con más frecuencia en las infecciones producidas por las enfermedades nosocomiales. Dentro de éstas encontramos diferentes tipos:

• Bacterias comensales: son las que presenta nuestro organismo de forma natural. En situaciones normales (buen estado de salud) se encargan se protegernos de los agentes nocivos, pero en estados de salud vulnerables, como en el caso de una persona inmunodeprimida, pueden volverse dañinos y causarnos algún tipo de infección. Algunos ejemplos son: estafilococos cutáneos negativos a la coagulasa, escherichia coli intestinal, etc.
• Bacterias patógenas: son mucho más agresivas y provocan infecciones. Algunos ejemplos son: bacterias grampositivas (staphylococcus aureus, estreptococos beta-hemolíticos, clostridium, etc), bacterias gramnegativas (escherichia coli, proteus, klebsiella, enterobacter, pseudomonas, etc).

Virus

Pueden suponer un riesgo para la salud a través de su transmisión por diversos medios (vía parenteral a través de transfusiones o punciones accidentales, por el aire, por vía fecal-oral). Algunos ejemplos son: virus de la hepatitis B y C, virus sincitial respiratorio, rotavirus, enterovirus, citomegalovirus, VIH, etc.

Parásitos y hongos

Afectan sobre todo a inmunodeprimidos y pacientes que tienen que estar a tratamiento con antibióticos o nutrición parenteral durante un extenso periodo de tiempo. Algunos ejemplos son: giardia lamblia, candida albicans, aspergillus, cryptococcus neoformans, cryptosporidium, etc.