Diferencias entre bronquitis aguda y asma

En esta entrada vamos a comentar cuales son las diferencias entre la bronquitis aguda y el asma puesto que son dos patologías que tienen muchas características semejantes y, debido a esto, puede haber ciertas dificultades a la hora de distinguir la una de la otra.

¿EN QUÉ SE DIFERENCIAN?

Tanto la bronquitis aguda como el asma son dos entidades que afectan al sistema respiratorio, más concretamente a los bronquios, pero existen ciertos matices que nos permiten distinguirlas. Son los siguientes:

• La bronquitis aguda, como ya se comentó en previas entradas, tiene origen infeccioso y se puede contagiar a través de las gotas de saliva de la persona afectada o por contacto directo a través de las manos. El asma, sin embargo, no es una enfermedad contagiosa.
• La bronquitis aguda aparece tras haber sufrido una infección respiratoria y está provocada sobre todo por virus y, en ocasiones, por bacterias y hongos. El asma está causada por sustancias alergénicas (polvo, alimentos, medicamentos, etc), por agentes ambientales (frío, humedad, etc) y por predisposición genética.
• Los síntomas más característicos del asma son la tos, las sibilancias, la dificultad para respirar, la sensación de ahogo y de presión en el pecho. Mientras que en la bronquitis aguda también se puede presentar fiebre, dolor de garganta, fatiga y escalofríos.
• La bronquitis aguda es una enfermedad reversible que suele desaparecer en poco tiempo, sin embargo, el asma es una patología habitualmente crónica.
• Las personas que fuman y aquellas que tienen las defensas bajas tienen más probabilidad de llegar a padecer una bronquitis aguda. Los casos de asma pueden empeorar o desarrollarse en personas que sufran ciertas patologías como reflujo gastroesofágico e inflamación crónica de los senos paranasales y, también pueden incrementarse los casos en personas que tengan predisposición genética, sobrepeso, etc.
• El asma puede producir insuficiencia a la hora de respirar y bronconeumopatías y, en los niños, puede impedir que se desarrollen adecuadamente, causar deformidad del tórax, etc. La bronquitis aguda puede llegar a provocar una bronquitis crónica y otras enfermedades respiratorias.
• La bronquitis aguda afecta a los bronquios mayores (los que se localizan fuera del pulmón) englobando la tráquea, mientras que el asma afecta a los bronquiolos.
• Por último, para tratar la bronquitis aguda se recurre al uso de calmantes, AINES (antiinflamatorios no esteroideos), utilización de humidificadores y, en ocasiones, antibióticos. Sin embargo, para tratar el asma se emplena corticoides inhalados, antihistamínicos, broncodilatadores por vía inhalatoria y la vacunación.

 

ASMA

BRONQUITIS AGUDA

 

Prevención y tratamiento de la bronquitis aguda

Hoy, como ya comentamos en una de las entradas de ayer, vamos a explicar las medidas de prevención y el tratamiento que se debe seguir para evitar o solucionar la bronquitis aguda.

PREVENCIÓN 

La bronquitis aguda es una patología que no se puede evitar en todos los casos, no obstante, existen una serie de medidas de profilaxis que se pueden adoptar para intentar reducir la probabilidad de padecerla. Son las siguientes:

• Recibir la vacuna contra el virus de la gripe, por ejemplo, es una buena manera de protegerse contra esta enfermedad puesto que, después de haber padecido una gripe, pueden aparecer complicaciones que aumenten el riesgo de desarrollar una bronquitis aguda. Es importante que el personal de riesgo, como los trabajadores del hospital, se la administren.
• Mantener una correcta higiene de manos es indispensable para minimizar el riesgo de contagiar y ser contagiados.
• No permanecer cerca de las personas que puedan estar afectadas.
• Emplear mascarillas y taparse la boca a la hora de toser o estornudar.
• No fumar.

TRATAMIENTO

Aunque, normalmente, la infección de la bronquitis aguda suele resolverse por sí sola, existen una serie de conductas que pueden ayudar a mejorar los síntomas y a recuperarse más rápidamente. Son las siguientes:

• Mantener un adecuado descanso.
• Ingerir abundantes líquidos, preferiblemente agua o zumos.
• Empleo de humidificadores.
• Utilización de calmantes para disminuir la inflamación, eliminar o paliar el dolor y disminuir la hipertermia.
• Uso de AINES (antiinflamatorios no esteroideos) como el ácido acetilsalicílico (aspirina), el ibuprofeno, etc, para tratar de disminuir la inflamación y los dolores ocasionados por la infección.
• Empleo de paracetamol para disminuir la pirexia y el dolor.
• Siempre que la tos no vaya acompañada de secreciones se pueden tomar inhibidores de la tos, a excepción de los niños.
• Utilización de antibióticos, recetados por el médico, sólo en caso de que la bronquitis aguda esté originada por bacterias, ya que si el germen causal es un virus no son eficaces.
• No fumar. 

 

 

 

 

 

Bronquitis aguda: definición, síntomas y diagnóstico

En esta nueva entrada vamos a hablar acerca de otra patología infecciosa conocida como bronquitis aguda. En posteriores entradas diremos cuáles son las medidas de prevención y el tratamiento de esta enfermedad.

¿QUÉ ES?

La bronquitis aguda es una enfermedad de origen infeccioso que se contagia de una persona a otra por vía aérea a través de las gotitas de saliva que el individuo afectado emite cuando habla, tose o estornuda; o también por contacto directo, por ejemplo, por una inadecuada higiene de las manos.

Esta infección comienza en las vías altas del aparato respiratorio (nariz, senos paranasales y garganta) y va descendiendo hasta llegar a los bronquios donde provoca la inflamación de la pared interior de los mismos pero sin afectación pulmonar.

Los gérmenes patógenos responsables de esta enfermedad en la mayor parte de los casos (90% aproximadamente) son los virus. Los más habituales son los myxovirus, adenovirus, rinovirus, etc. En ocasiones, también puede estar provocada por bacterias aunque es bastante menos frecuente y, muy excepcionalmente, por hongos.
Normalmente, los pacientes dejan de manifestar síntomas sin recibir ningún tipo de medicación en un periodo de cinco días aproximadamente. No obstante, la tos puede persistir unos siete o diez días y, en ciertas ocasiones, se puede prolongar durante semanas o incluso meses aunque ya no haya infección debido a que la capa que rodea a los bronquios puede seguir algo inflamada, provocando la disminución de la luz bronquial y dificultando el transporte de oxígeno hacia los pulmones.

  SÍNTOMAS

En la bronquitis aguda se pueden presentar una serie de manifestaciones. Son las siguientes:

• Dolor de garganta.
• Tos que puede ir acompañada de secreciones claras, amarillentas o verdosas.
• Dolor o sensación de presión en la zona del tórax.
• Temperatura elevada.
• Disnea.
• Fatiga.
• Respiración sibilante.
• Congestión nasal.
• Escalofríos.

DIAGNÓSTICO

El médico puede realizar una serie de pruebas para saber si realmente existe bronquitis aguda o se trata de otra patología. Entre ellas se encuentran:

• Realización de una placa de rayos X para descartar la presencia de una neumonía.
• Auscultación torácica con un fonendoscopio para localizar cualquier sonido respiratorio anómalo.
• Medir el nivel de oxígeno en sangre con un aparato que se sitúa en la punta del dedo de la mano.
• Realización de una analítica de sangre para descartar otras patologías.